美国农业部称，2015年年底时，全球棉花库存“极高”，他们估计到2016年年中，全球各地的仓库中将有近500亿磅棉花（480磅一包，约1亿400万包）。美国棉花协会指出，这些棉花库存足够做大约1270亿件T恤，分给这个星球上的每个居民17件。
显而易见，未来十二个月当中，我们不可能需要这么多的T恤，也不可能需要这么多床单、毛巾、牛仔裤，或者任何其他棉织品。农业部称，眼下的棉花库存相当于全球棉花总消费量的94%，超过1980年到2010年期间平均水平的两倍。
全球棉花库存史上仅见
“仓库里棉花的规模是惊人的。”农业部资深经济学家麦克唐纳（Stephen MacDonald）对Quartz解释说，上一次库存消费比率如此之高，还是第二次世界大战结束时的事情，当时美国政府为棉农提供了重奖鼓励，而和平时期的纺织生产发展尚未开始。
那么，这主要是怎么造成的？
答案很大程度上在中国。2011年和2013年，中国都执行了储备计划，一旦价格跌到最低水平以下，就由国家直接购入。
中国棉花库存是全球库存的大头
为什么中国，或者还有任何其他国家会愿意囤积这么多棉花呢？有若干种可能性。
在中国，这样的计划是一种针对棉农的价格支持机制。它不但确保了中国棉农的最低收入，同时也造成了人为的供应紧缩，而这客观上推动了棉花价格在全球层面的上涨。
之后，中国放弃了这样的计划，但是大量库存还在那里。国际棉业咨询委员会（International Cotton Advisory Council）的数据显示，到2014年，中国的棉花库存约占全球的近60%。
棉花价格处于疲软中
多数时候，商品囤积者会耐心等待，到了价格较高的时候再售出。不过就当下的棉花而言，这却是一个昂贵而危险的游戏。存储本身也是要钱的，而且尽管棉花或许不如粮食那样容易坏掉，但是时间长了，品质也是要出问题的。
“棉花存放那么长时间显然不是好事。”麦克唐纳指出，现实中，供应就是超过需求，因此仓库里的棉花就是卖不掉。
人造纤维挤压棉花市场
这在很大程度上也是因为我们越来越青睐涤纶、尼龙、氨纶等等人造纤维——所有这些都在我们的服装，以及我们身边的所有编制品领域中挤压着棉花的空间。
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